Visualizar los datos en un mapa requiere un aspecto fundamental: que los datos contengan al menos una dimensión geográfica. Usar mapas sirve para contextualizar un problema y para describir un fenómeno en una región determinada y para explicar a la causalidad de un problema en un país o región.

Los mapas o cartogramas muestran datos de cantidad asociados a respectivas áreas, mediante la modificación de los tamaños de las unidades de enumeración. La información es aportada mediante la distorsión de las superficies reales, utilizando cada superficie de enumeración como un símbolo proporcional, el cual aumenta o disminuye en función de los valores correspondientes. Un ejemplo podría ser la representación de los países, donde su tamaño en el diagrama dependiera del número de habitantes